Китай — родина чайного дерева, родина многих способов изготовления, приготовления и потребления чая, хотя больше всего чая употребляют в Англии. Именно в Китае чай становится настоящим культовым объектом.

Мы сегодня не можем представить себе жизнь без чая. Согласно данным некоторых исследователей, чай играет важную роль в жизни более двух миллиардов людей. Со времени зарождения культуры чаепития прошло около шести тысяч лет. Условно чай как культура прошел в Китае долгую эволюцию, которую можно разделить на пять крупных этапов развития.

По мере развития производства чай всё шире распространялся по миру. Ранее всего за пределы Китая чай попал в Японию, в 1091 г. Во второй половине XV века зародилась японская чайная церемония.

В 1606 г. чай попадает в Голландию. В среде знати появляется интерес к употреблению чая. В 1684 г. голландский купец вывез чайные кусты из страны и попытался посадить. Попытка оказалась удачной. Затем чай попал в Индонезию, которая скоро стала крупнейшим производителем чая в мире.

В Индию чай проник в конце XIX века. Английская Ост-Индская компания привезла саженцы чая из Гуанчжоу и посадила их вплоть до Бутана. После того, как Индия стала независимой, она приложила усилия для развития чайного дела, положив тем самым начало производству индийского чая. Именно Англия в настоящее время является самым крупным потребителем индийского чая. Англичане способствовали распространению чая во всем остальном мире.

В 1871 г. в Шри-Ланке было уничтожено большое количество кофейных плантаций. В это время на острове посадили чай, и он стал успешно расти. Поэтому во многих районах чай заменил кофе, и чайное дело стало быстро развиваться.

Чай сумел проти через века и на протяжении всей своей обширной истории сохранить сущность, остаться тем, чем он являлся сейчас для многих.